আকাশ থেকে জ্বলজ্বলে তারার মত বস্তু নিচে পড়াকে তারা খসা বলে। প্রকৃতপক্ষে এগুলো তারা নয় বরং উল্কা।
মহাশুন্যের কোন বস্তু বা কোন নক্ষত্র থেকে ছিটকে পড়া অংশ শীতল হয়ে যে গ্রহাণু সৃষ্টি করে। সেগুলোর কোন কোন ক্ষুদ্র পাথর বা পদার্থ মহাশুন্যে ছুটতে ছুটতে পৃথিবীর দিকে এসে বায়ুমন্ডলে ঢুকে পড়ে। তখন অভিকর্ষ বলের প্রভাবে নিচে পড়তে থাকে দ্রুত গতিতে। এই গতিতে বায়ু মন্ডলের বাতাসের ঘর্ষণে জ্বলে উঠে পুড়তে পুড়তে নিচে আসে। তখন ভূ পৃষ্ঠ থেকে তারা নিচে পড়ার বা তারা ওড়ার মত মনে হয়।
এভাবেই মূলত তারা খসার উদ্ভব হয়।