মহাকাশে নানা বস্তু বা পদার্থ ছড়িয়ে ছিটে রয়েছে। কতগুলো আবার নিজেদের মধ্যে বিশেষ বল বা প্রভাবে সিস্টেম বা জগত তৈরি করে আছে।
এসকল পদার্থগুলো বেশ কয়েক ভাবে বিভক্ত হলেও আমাদের কাছে বেশি পরিচিত হচ্ছে গ্রহ এবং নক্ষত্র।
নক্ষত্র হচ্ছে মহাকাশের সেই বস্তুগুলো যাদের নিজস্ব আলো এবং তাপ রয়েছে। বৈজ্ঞানিক ভাবে এ গুলো প্রচন্ড বিক্রিয়ারত অবস্থার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে এদের নক্ষত্র বলা হয়।
আর যে পদার্থগুলো কোন ক্রিয়া বিক্রিয়া নাই অর্থাৎ নিজস্ব আলো ও তাপ নাই এবং নক্ষত্রের চারপাশে পরিভ্রমণরত থাকে তাদের গ্রহ বলে।
যেমন আমাদের সৌর জগতে সূর্যই হচ্ছে নক্ষত্র। সূর্যে প্রচন্ড বিক্রিয়ার ফলে আলো ও তাপ উৎপন্ন হচ্ছে যা অন্যরা পাচ্ছে।
আর সূর্যের চারপাশে ঘুর্ণনরত বুধ, পৃথিবী, মঙ্গল, শনি, বৃহস্পতি সবই গ্রহ। কারন এদের নিজস্ব আলো ও তাপ নাই। বুধ, শুক্র অতি উৎপ্ত হলেও তা সূর্যের তাপ থেকে প্রাপ্ত।