প্রকৃত অর্থে জীবদেহ যখন জ্বালানি হিসাবে কাজ করে তখন তাকে বায়োফুয়েল বলে।
তথাপি জীব বিশেষ করে উদ্ভিদ দেহের বিধ্বংসী পাতনে মাটির নিচে যে পেট্রোলিয়াম বা খনিজ তেল পাওয়া যায় তা বায়োফুয়েল হলেও প্রথম দিকে মাটি খুড়ে পাথরের ফাক বা নিচ থেকে সংগ্রহ করা হত বলে একে রক তেলও বলে তাই প্রচলিত হয়ে গেছে। বর্তমানে একে বায়ো ফুয়েল বলা হয়না।
বর্তমানে বায়ো ফুয়েল বলতে, কৃত্রিম ভাবে খাদ্য শস্য থেকে যে তেল জ্বালানি উৎপন্ন করা হয় তাকে বায়ো ফুয়েল বলে।
যেমন ধান থেকে বিভিন্ন ধাপে এলকোহল জাতীয় জ্বালানি তৈরি করা হয়। এটি বায়ো ফুয়েল নামে পরিচিতি পেয়েছে।