কোন জীবের বংশধারা বজায় রাখার জন্য ঐ জীবের অনুরুপ বাচ্চা জীবের জন্মদানের জন্য ঐ জীবদেহে বিশেষ অঙ্গ সৃষ্টি এবং নির্দিষ্ট সময়ে সন্তান সৃষ্টির জন্য সম্পাদিত ক্রিয়াকে যৌন বা যৌনতা বলে।
যৌনতা নানা রকম হতে পারে, উভয়লিঙ্গ হলে যৌন পরিপক্ষতা হলেই সন্তান সৃষ্টির কাজ শুরু হয়ে যায়। কিন্তু ভিন্ন লিঙ্গের হলে সন্তান সৃষ্টির জন্য বিপরীত লিঙ্গের জীব দুটিকে একত্রে মিলন ঘটানোর প্রয়োজন হয় বলে স্ত্রী ও পুরুষ এই বিপরীত লিঙ্গের জীব একে অপরকে আকৃষ্ট করার জন্য যেসকল আচরণ করে থাকে সেই বৈশিষ্ট গুলোকে যৌনতা বলা হয়। তবে একে সেকেন্ডারী যৌন বৈশিষ্ট বলে।