সম্রাট অশোক কৌশল যুদ্ধের (Kalinga War) ভয়াবহতা দেখে বৌদ্ধ ধর্ম গ্রহণ করেন। এই যুদ্ধের ফলে প্রচুর মানুষ মারা যায় এবং অনেক মানুষের জীবন বিপর্যস্ত হয়। যুদ্ধের পর অশোক গভীরভাবে শোকিত হন এবং তিনি অহিংসার পথে যেতে এবং বৌদ্ধ ধর্ম গ্রহণ করতে প্রস্তাব করেন, যা তাঁর শাসনকালকে মানবিক ও নৈতিক দিক থেকে উন্নত করার প্রেরণা দেয়।