দক্ষিণ কোরিয়া ১৯৪৫ সালের ১৫ আগস্ট জাপানের উপনিবেশ থেকে মুক্ত হয়। তবে এটি আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৪৮ সালের ১৫ আগস্ট, যখন দক্ষিণ কোরিয়া প্রজাতন্ত্র (Republic of Korea) গঠিত হয়। জাপানের দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে পরাজয়ের পর কোরিয়া উপদ্বীপটি উত্তর ও দক্ষিণে বিভক্ত হয়, যার ফলে দুটি স্বাধীন রাষ্ট্রের সৃষ্টি হয়—উত্তর কোরিয়া এবং দক্ষিণ কোরিয়া।