কোন অপরাধের জন্য শান্তি দেওয়াকে দন্ড বলে।
গুরু অর্থ গভীর। গুরু দন্ড অর্থ হচ্ছে গভীর বা অত্যাধিক বেশি শাস্তি।
সমাস এর দৃষ্টিকোন থেকে গুরুদন্ড হচ্ছে দন্ডের গুরু।
দন্ড অর্থাৎ শাস্তি তাই সকল শাস্তির গুরুই হচ্ছে গুরুদন্ড। তবে শব্দটি ব্যবহার হয় ছোট কোন অপরাধ যার জন্য বড় শাস্তি দেওয়া হয়না। সেক্ষেত্রেই ছোট অপরাধের জন্য শাস্তির বড় রুপটি প্রয়োগ করাই গুরুদন্ড।
অর্থাৎ ছোট অপরাধের জন্য অত্যধিক বেশি শাস্তি দেওয়াকে গুরুদন্ড বলা হয়।